古书有云：天子乘鸟舟、龙舟浮于大沼。龙舟一词, 最早便源自此句。
同普通船只不同，龙舟大小不一, 桡手数量不一。榆城的龙舟雕刻精美细致, 无一不可入画，待请龙祭神、锣鼓喧嚣震天过后, 排排穿着深青布衣的大汉坐上龙舟，赤着胳膊，双臂上虬结的肌肉鼓起, 极有震慑力。
两岸的看客欢声阵阵, 待一排龙舟在令下离岸而去更是激动得面红耳赤，连五岁小儿个个都站在了树上或自家长辈的肩上尖声呐喊。这种扑面而来的喧闹充满了市井间的烟火气息，与京城那些达官贵人即便在庆贺时也会谨守规矩以免失仪的矜持不同, 这些百姓的热情极富感染和冲击力, 让躺在宣帝怀中的知漪记起了每逢随着去春嵬秋狝时震戈长啸的将士们。
“皇上。”知漪转过头望向宣帝, 笑意浅浅, “他们都在夸你。”
“嗯。”宣帝拍拍她脑袋, 眸中的欣慰和豪气一闪而过, 很快被掩在了素日沉稳的面容下。
整个巨大龙船的第二层，除去那些服侍的宫人就只有知漪宣帝二人, 至于那些朝臣全被留在了下面。不过他们也没什么意见，此时正是放松时刻，都在点头含笑看着远处那些激情飞扬的龙舟赛, 不时交头接耳。
津津有味地看了一刻左右, 外面响起内侍的通报声, 穿着甲胄的庄泽卿大步走来，在小门前停住，解下佩剑。
“卑职参见皇上。”
宣帝应声，按下想要从腿上下来的小姑娘，沉声道：“如何了？”
虽是微低着头，庄泽卿眼角余光也瞥见了小表妹略为羞赧的模样，眼中闪过笑意，随即正色道：“水下提前埋伏了五十三人，已尽数抓获，对今日的赛龙舟不会影响。”
如今形势逐渐明朗，海清国和大石|国勾结已成事实，想是不愿再忍受多年的属国身份。而它之所以有这份胆量，大概便是仗着与宣朝隔海相望，且宣朝将士不如海清国擅长水战。
但宣朝成为四国之主多年，地广人稠，将兵仅从数量上就能碾压这几国，海清国的图谋绝非易事。所以这两国目前的法子大概是逐步收买宣朝官员，再偶尔给宣朝来个‘小打小闹’。宣朝没有什么天灾人祸，他们就人为制造，比如上次的芦花村中毒案，再比如这次榆城龙舟节，他们更是在云阳江下埋伏了五十三死士，等赛龙舟进行到高|潮时，再肆意截杀无辜百姓。
他们的布置能如此顺利，其中少不了南江总督薛海的暗中帮助。
今日云阳江边的看客数量怎么也有成千上万，如果真的成了，百姓少不得受惊恐慌，若他们再趁此机会大肆传一些不利于宣帝的谣言……一次两次也许无效，十次几十次总会有百姓动摇。
如果不是亲眼所见，庄泽卿还真无法相信海清国和大石|国竟真的想得出这么卑劣无耻的法子。
如今皇上已经动怒，并且明确让人传信给了已经成为大石国国君最信任的宠臣谭之洲谭大人。谭大人在大石|国经营近三年，又有皇上派去的人暗中相助，早就在大石|国建起了不小的势力，只要一发动，大石|国很快就会陷入内乱当中自顾不暇。两国同盟一瓦解，再逐个击破对皇上来说简直易如反掌。
庄泽卿思忖着，经此一事皇上似乎对多罗国和五宝国的存在也另有了思量，恐怕过几年，天下局势又将有大变化。
“很好。”宣帝难得如此夸人，想到那五十三个死士，他眼中厉光闪过，“只留三人，其他人不用留了。”
庄泽卿点头，“皇上放心，抓到这些贼子时，臣等就已经把他们全都搜了一遍，卸了武器和牙。”
“嗯。”宣帝命安德福将令牌交给庄泽卿，“常英手中还有两人，拿着它去寻常英，看看这五人是否有干系。”
“是。”
又吩咐两句，庄泽卿再度行礼告退。
知漪全程都乖乖靠着宣帝，一言未发，她向来聪慧，又在太学院中被教导了近四年，听了这些话也大致猜出了事情的来龙去脉，等宣帝低头看她时便道：“皇上决定让谭叔叔回来了？”
对着知漪，宣帝已尽数收敛了方才的怒气，唇畔柔和，“嗯。”
“皇上准备让谭叔叔怎么做？”
宣帝简洁将大石|国国内局势说出，其国君日渐年迈，而五子年富力强，兄弟情深。谭之洲擅长算计人心，他此次要做的就是离间这感情向来极好的五兄弟，让他们为国君之位反目成仇。皇家亲情淡薄，之所以能维持表面和睦，不过是诱惑他们的利益不够罢了。与此同时，大石|国国内几大商行中都有宣朝的人，到时一起发难，不怕他们还能有精力来想着骚扰宣朝。
先从内部瓦解，再行收复一事便要容易得多。
知漪想了想，直起身凑在宣帝身前轻声耳语几句，模样颇为狡黠，末了支着左腮道：“他们想害我们宣朝的百姓，此举应该不为过吧。太傅说过‘来而不往非礼也’，既然他们送了皇上如此大礼，皇上当然要送回去了。”
宣帝微怔，这计谋算不得毒辣，但的确不像是个十岁的小姑娘能想出的。真要说起来，还有些让人啼笑皆非的感觉。
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