边上单游俊道：“我听说勉国立国也有近百年。这些王室干别的没能耐，下崽又多又快。百多年开枝散叶，绝不止三四万人。”
“这是死在都城和周围的王亲，还有他们的外戚、奴仆等等。”
好吧，他忘了有权有钱的人通常比老鼠都能生。“你腿还真长，不是贝迦国的战役也要去现场？”
“这是国师交付的任务，非办不可。”俘虏垂首，“像昨晚的战斗，就发生在你们和浔州人之间。我也只是作为贝迦国的使者被派过来收集魇气。可是，收集到的数量少得可怜。”
“你是嫌死的人少？”焦泰冷笑，抬手一拳砸在他肚皮上，“好个崽种！”
俘虏被打得干呕不止，单游俊呵斥同伴：“胡闹，东家正在问话！”
贺灵川的重点却放在“少得可怜”这四个字上：
“少得可怜，是什么意思？”
“昨晚至少死了近两百人。”俘虏好不容易缓过气来，“按理说，我至少该收集到百多道红光——您也看见了——但就是很少，最多十余道。否则我不会在这里逗留那么久！”
“少了？”贺灵川眼珠子微转，“以前没出现这种情况？”
俘虏摇头。
也就是说，这里有什么东西阻碍了刑龙杖打捞“魇气”？
至少从外表看，新煌镇是个平凡无奇的小镇。
他换了个话题：“你的目的，浔州人不知道？”
俘虏摇头。
“但他们让你跟着一起行动。”年赞礼投靠了贝迦国，也就是北方妖国，那么对于后者派来的使者，显然没有拒绝的理由。“所以，你知道偷袭白鹿镇的将军是哪一尊？”
“他原是贝迦国的大将，叫做洪承略，曾立战功无数。我收集的魇气，有些就来自他发动的战役。”俘虏声音沙哑，又伸手要水了。
“给他。”
喝过水润嗓子，俘虏才接着道：“后来他避战隐居，很长一段时间我都没听过他的传闻了。这回不知道他怎么回事，又出来领导夏州游骑的行动。”
“偷袭计划都是他制定的？”
“是的。浔州牧命令这里的游骑兵都听他指挥。”
“他们先前潜伏的窝点，你都知道在哪吧？”
“我去过，但、但我对夏州不熟，离开以后就找不回去了。”俘虏嗫嚅：“我就知道他们在白鹿镇北边有个据点，那里好像是一座林场。我也是在那里才见到洪承略。”
“他们有没有讨论过，偷袭失败以后做何打算？”规划任何一场进攻，都要事先拟好失败的预案。
俘虏连连摇头：“我不知道，他们讨论作战计划不让我参加。”
“还有，妖傀师董锐为什么会跟浔州游骑一起行动？”贺灵川不解，“他不是贝迦国的通缉要犯？”
“呃，听说他只要参加我们的行动，就能获得特赦。”
贺灵川挑眉：“哦？他可是犯下重罪，这也能赦？”
俘虏讪讪：“我不清楚细节。”
“你说的这些，贺总管知道了么？”
俘虏还未答话，单游俊已经道：“听过供词的，只有东家和我俩。”
贺灵川微微一笑，晓得单游俊这是在表忠心：“好。”
接下来，他就去找贺淳华，将新得的情报复述一遍。
听说贝迦国派人来收集“魇气”回去超渡，贺淳华冷笑一声：“骗傻子呢？无利可图会干这个？”
“我也这么想。”果然不是一家人，不进一家门。“不过贝迦派出来的这些人，好像自己都深信不疑。”
“最高明的骗局，一定是连自己人都不放过。”贺淳华奚落，“何况长达五百年的熏陶，只要说一句传统如此，不管有多愚蠢，贝迦人自己是不会质疑了。”
他举着贺灵川递来的短杖反复观察，又摩挲了好几下。等到长子开始说起“洪承略”其人时，他就顺手将短杖收入怀中，举止非常自然。
贺灵川看得暗暗皱眉，但老爹要这把短杖，他好像也没有反对的理由。
“洪承略？这个名字，我还真地听过。”贺淳华露出思索之色，“善用兵、来去如风。有这样的对手实非夏州之福。嗯，最好这趟行军就能把他引出来干掉，否则任他在北方战线后方捣乱，始终是个好大祸患。”
他看了看贺灵川，忽然道：“川儿，你手下的毛桃、单游俊两人都擅长刺探消息，你就替我走一趟白鹿镇。关于洪承略，我需要更多情报。”
夏州军还要在这里停留至明晨，时间充裕。贺灵川一口答应，出帐就点人。
这些手下当中，单游俊最近更出风头，贺灵川上哪里都带着他。毛桃这个老人心有不服，听说东家要去白鹿镇，不等分配就道：“带我带我！对付乡夫俚妇还得我来。”
贺灵川笑了笑，再加个焦泰就凑齐三个台柱。去异乡打探消息，多带人手总没有坏处。
伶光也跳到马股上，比人坐得还稳当。至于岩狼这么吓人的怪兽，就放在营地了。
众人一路向西而去。
……
白鹿镇里又来陌生人，镇民投过来的眼神，戒备而生疏。
贺灵川等人是从东边过来的，一路上都能发现倒卧的尸首，多半身穿夏州军服，有的已经被郊狼等野兽啃噬。
等到进入白鹿镇，夏州军临时搭起来的营地早被烧成了炭灰，尸首横七竖八。
当时吴绍仪是被撵跑的，没再回来，浔州兵也不可能给对手善后，所以夏州军的尸体还袒在露天。贺灵川等人一到，惊走了许多乌鸦，还有林地里鬼祟的野狗。
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