长长的宫装下摆扫过鹅卵石铺成的小路, 南宫静女连常服都没去换直奔齐颜所在的方向, 齐颜穿着一袭绯红官服孤零零地坐在院中, 官帽被她取下放在了石桌上。
秋菊停下脚步, 打了一个手势两队宫婢便随着她默默离开了。南宫静女独自朝着绯红的背影走了过去, 齐颜犹自沉浸在自己的思绪中, 直到南宫静女坐到了她的面前，才恍然回神。
呼吸间齐颜神情的数度转换被南宫静女尽收眼底, 先是沉寂地出神，听到声音猛然回神，眼眸中划过一丝惊愕，紧接着那双琥珀色的眼眸恢复了神采，露出一丝惊喜。
南宫静女安静地注视着齐颜，见对方的神色疲惫，心中忍不住涌出了一抹疼惜。
齐颜的骨子里总是能透出一股特殊的气质，从前这股气质就像一团迷雾引着南宫静女忍不住去探寻……
这几年南宫静女逐渐成长起来, 终于能透过这层“迷雾”看到些许本质——那是一种道不出缘由的寂寞感。
转眼七年, 齐颜似乎从未真正融入到这片宫廷。
想到这里南宫静女感慨颇多, 说不清楚心中的滋味。
齐颜：“殿下回来了？”
南宫静女微微颔首：“嗯，听秋菊说你一早就来了？”
齐颜讪笑一声, 轻声道：“本是准备去早朝的, 走到宫门口才想起自己还在‘告假’，索性就来殿下这里了。”
南宫静女：“哦, 可用过饭了？”
齐颜：“尚未。”
南宫静女：“正好本宫也没吃, 命人传膳吧。”
齐颜：“谢殿下。”
南宫静女敏感地察觉到今日的齐颜好像有些不对劲, 对方的目光总是有意无意地黏在自己的身上，本想问问是不是遇到了什么不顺心的事情，是不是崔御史撞死的事情给她造成了什么麻烦？
明明是关心的话语，说出口却变了味道：“事情进展如何？”南宫静女暗自蹙眉觉得表述得不妥，不过见齐颜的表情并无变化也就放了心。
齐颜对情绪和表情的控制早就到了登峰造极的地步，纵有失态也不会示于人前，她端得一副淡然模样，心头却忍不住划过一丝失落。
别开眼看向别处，似在斟酌，良久方才开口回道：“还算顺利，一切都朝着殿下的预期进行。”
那你呢？你好不好？
南宫静女张了张嘴，最终化为无言。
用过午膳后，齐颜提议手谈一局，南宫静女却因今日批阅奏折实在太累了，婉拒了齐颜的要求。
齐颜没再说什么，端起手臂朝着南宫静女行了一礼：“回府之前，臣还有一件事请殿下帮忙。”
南宫静女：“说吧。”
齐颜便将柳予安之事和南宫静女大致说了一遍，还适当转述了柳予安的少年经历。
南宫静女听完秀眉微蹙，忍不住说道：“六哥未免太肆无忌惮了些，本宫一直听说六哥流连风月场所，如今居然把手伸到了登榜的举子身上！”
齐颜：“柳予安虽然会考的排名略微靠后，但凭他那一手好字，到地方去谋求个一官半职并非难事，臣斗胆请殿下与六殿下说说情，朝廷正值用人之际，请他高抬贵手。”
南宫静女长叹一声：“自从父皇病倒，六哥越发恣意。他年长于我，本宫如何好去说？再说六哥性格乖张怕是稍有不慎，说情不成反倒给那名学子招来灾祸……”
齐颜：“那要如何是好？”
南宫静女沉吟半晌，回道：“父皇这阵子身子时好时坏，不宜处理这些事情，你先将那名学子安顿到你府上，待本宫择日到良妃娘娘宫里与她说一说，也算是周全了六哥的颜面。”
齐颜：“多谢殿下。”
如今良妃是在后宫中除了吉雅外，身份最尊贵的一位妃子。她跟随南宫让的时间久，而且又是元后马氏的族妹，算起来南宫静女还要唤良妃一声姨娘，只是这份血缘并没有加深南宫静女和六皇子南宫烈之间的牵绊。
南宫静女自幼丧母，因良妃马氏与画像中的元后有几分相似，那时南宫静女时常到良妃的宫殿小住，后来南宫烈一再欺凌南宫姝女和五皇子南宫达，让这本应是最亲的兄妹产生了间隙，从那以后南宫静女如非必要，鲜有去良妃那里。
不过既然是齐颜开口，南宫静女斟酌一番还是同意了。
另一边，南宫烈却怒不可遏，前几日本是他迎接柳予安入府的日子，夜里他在府中沐浴更衣，打发手下人抬着轿子到柳予安住所抬人过来。
南宫烈并不蠢，他也知道自己染指科考举子的行为不妥，但是柳予安实在是太美了，不过是遥遥的惊鸿一瞥，就迷了南宫烈的心神。
他一路从茶楼的二楼冲到街上，不知撞了多少人的肩膀，生恐错过如此绝世美人，甚至柳予安蹙着眉呵斥都令南宫烈悸动不已。
再加上这几年南宫让鲜有露面，南宫烈也听到了些许风声，又听说柳予安会考的成绩靠后，便下定了决心要把这个人据为己有。
为了能得到柳予安，南宫烈不惜抬出身份将对方逼上了“绝路”，一边还命人到苏州柳予安的老家去把他的父母接到京城来享福，对于风月浪子的南宫烈看来：这一切足以表明他的真心。
谁知，当夜府中家丁抬回来的却是一座空轿子……
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