“殿下！油城传来电报，张将军所率南洋水师舰队已抵达琼州海峡水道东入口，等待您最终的进攻指令。”天还没亮，何健便已起床来到了自己的书房，他也清楚今天是双方主力舰队对决的日子。沈葆桢将最新的情报传递了进来。
何健之所以没有十分干脆的下令批准南洋水师的进攻，那是因为前三天在甚江城，自己吃了大亏。让探子眼线再探，何健这才了解到，胡莱那边有大军事家存在，而这位军事型伟人竟是李云龙。担心海战也吃亏，因此何健连夜急派人对胡莱南海舰队的指挥官进行情报收集，生怕自己海战再吃亏。
“探子回来了吗？海南那边水军的指挥官是何人指挥？”何健并未给随从指令，而是反问情报工作的收集情况。
也怪胡莱之前隐藏的好，实际上除了蜀王郭小兵见识过胡莱的大军事家伟人，其他玩家还不知道胡莱手上已有两个大军事家伟人，更不知道胡莱有伟人加点系统。这是让何健始料不及的，要知道他在这个游戏世界努力经营了这么久，不过才有刘铭传和张佩纶一陆一海两位大军师伟人，而且还都只学了一阶技能，这胡莱才进游戏多久？一下便有李云龙这种极品。
“殿下！各路探子还在努力收集情，但目前还未有回信。”
何健皱眉不再言语，此时的他有些犹豫。说实在的，胡莱竟然在他宣战后抢先动手，而且豪赌式的压上自己的主力，打到了他自己的地盘境内，还将他整整两个步兵师困在甚江城，这一切的一切都大大出乎了何健的意料。
明眼人都看出来，战事并未向之前大家议论的那样，发生一边倒的情况。而且前三天，明显是粤军吃了亏。
造成这种结果的很大一部分原因是轻敌，是从他何健本人开始，从上至下的轻敌。因此，何健在情报仍不清晰的情况下，有些犹豫。
“殿下！无论如何您该相信张将军的能力，张将军建设南洋水师这么多年，可未尝败绩。而且甚江城内的给养补给只够第二师与第三师五天，再拖下去，我怕两个步兵师不战自降……”沈葆桢在一旁提出自己的担忧道……
“命令南洋水师进攻！争取今天就能控制琼州海峡水道。”何健最终下定决心，命令进攻。做出这一最终决定的原因也很简单。
正如沈葆桢所说，甚江城陆路方向已经相当吃紧了。就报上来的情况，粤军第二师与第三师已经无力再单独发起突围进攻。如若制海权还拿不到，那么下周两个师的官兵吃饭都成问题。
……
清晨，南海舰队四艘千吨级战舰，万宁号，文昌号，钦州号，防城港号分别升烟离港，开始朝海峡水道东入口航行。
四艘战舰成一字型阵型排列，朝东搜索前进。因为双方舰队都已集中于海峡水道附近，其他中立方提前一天命令各自的货轮绕开海峡水道航行。无论是海口还是甚江的渔船、拖轮，消息灵通的也早就知道这几天会有海战，纷纷收帆将船停泊于港内。
因此海峡水道海面上除了南海舰队四舰，空无一船。以前百舸争流繁忙的水道，一下子变的清净了不少……
“报，海口炮台打来旗语！文昌炮台已发现南洋水师舰队主力，敌舰十二艘，双方已展开炮战！”邓世昌领着南海舰队才驶出港口，海口炮台便发来了新的情报。邓世昌想着大概也是他才启航后传来的情报，胡莱想让他了解第一手的情报，所以赶紧让炮台上的通讯兵联系舰队，并予以告知。
邓世昌掏出怀表，看了看时间，皱了皱眉头道：“命令舰队，半速前进！”
“命令舰队，半速前进！”传令兵开始向全舰乃至整个舰队传达指令。
“邓大人，文昌炮台已与敌舰队接战，咱们不加速赶去支援吗？”大副在一旁不解的问道。
“文昌炮台的通讯兵将发现南洋水师主力并与其接战的情报传到到这边海口，即使快马加鞭也得三个多小时，我们全速赶去，也得三个多小时。文昌炮台只是小型炮台，四个小时南洋水师该是能摧毁文昌炮台，咱们赶去怕是什么都帮不上。”邓世昌皱眉解释道。
大幅听罢清楚邓世昌的分析，自感确实如邓世昌所说，文昌炮台在十二艘战舰的轮轰下该是没有能保全的机会，全速赶去支援只能是竹篮打水一场空。
大概舰队又行使了一个小时，了望塔上的哨兵开始发现东方天际线有了异常情况。
“方向90，发现大型舰队！距离16000”
“方向90，发现大型舰队！距离16000”
司令塔很快便收到了了望塔的讯息，邓世昌及一众军官立刻抬起望远镜朝船头正前方望去。只见海天天际线上，数条黑色烟柱升天，只从其烟柱的数量来看，便能判断出是一支大型船队。
这个光景下，域内不可能还有谁不知道何健与胡莱开战的消息，更不可能还有大型船队明知琼州海峡水道已是交战水域，还偏往此海域航行的。因此大家判断的十分一致，这来的就该是由张佩纶领衔的南洋水师。
“全体舰队，方向10，左满舵！四分之一航速！”
“全体舰队，方向10，左满舵！四分之一航速！”全舰都在传达邓世昌下达的第一个命令，甲板上，船舱内，指令被不断重复，生怕某个岗位未听到舰长的命令。而了望塔上的通讯兵，则不知疲倦的朝己方舰队打着旗语，传达指令。
整个舰队的降速转向展现了这几个月来操训成果。四艘战舰几乎同时船头左转，朝向甚江城满速前进，队型没有一丝被打乱。
南洋水师的舰船轮廓逐渐清晰，他们摆出了一个雁型队列，朝南海舰队匀速驶来。开济号与镜清号两艘最强大的战舰行使在舰队最中央，其他战舰分列两侧，十四艘战舰通排行进，阵型整齐，汽笛齐鸣，声音响彻整个海峡水道。
两岸的海鸥水鸟惊慌失措，闻声群起而飞，平时那些胆大的喜欢跟轮船嬉戏的海豚亦是嗅到了战争的味道，十分知趣的四散游走。整个海峡水道已是杀气十足，大战一触即发……
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